Introduction
I. La rotation et ses conséquences⚓
1. Définition de la rotation⚓
La rotation est le mouvement par lequel la terre tourne sur elle-même en 24 h.
Elle se fait autour de l’axe des pôles dans le sens Ouest-Est.
La vitesse de rotation est de 1676 Km /h à l’équateur. Elle est nulle au niveau des pôles.
2. Les conséquences de la rotation⚓
2.1. Succession du jour et de la nuit
Chaque point du jour passe de la zone éclairée, exposée aux rayons solaires et où règne le jour, à la zone d’ombre opposée au soleil et où règne la nuit. C’est ainsi que se succèdent les jours et les nuits.
2.2. Succession des heures
La terre est divisée en 24 fuseaux horaires dont chacun mesure 15 degrés de longitude. Tous les points du globe qui ne se situent pas sur un même fuseau horaire n’ont pas la même heure. Le fuseau horaire de base est celui de Greenwich. Ainsi, en passant d’un fuseau horaire à l’autre, on doit avancer sa montre d’une heure en allant vers l’Est et la retarder d’une heure en allant vers l’Ouest.
2.3. Déviation des mobiles
Du fait de la rotation de la terre, tous les mobiles (vents, courants marins) à la surface du globe sont déviés sous l’impulsion de la force de Coriolis. Cette déviation s’exerce à la droite du mouvement dans l’hémisphère Nord et à la gauche du mouvement dans l’hémisphère Sud.
II. La révolution et ses conséquences⚓
1. La révolution de la terre
C’est le mouvement par lequel la terre tout en tournant sur elle-même, tourne autour du soleil.
La distance moyenne de la terre au soleil est de 149.500.000 km : elle s’en approche en janvier (périhélie : 147.000.000 km) et s’en éloigne en juillet (aphélie : 152.000.000 km). Au cours de son mouvement de révolution, la terre décrit une ligne appelée orbite terrestre. Le plan de l’orbite terrestre est appelé plan de l’écliptique. L’axe de rotation de la terre est incliné sur le plan de l’écliptique et fait un angle de 66°33.
Complément :
La terre se déplace sur le plan de l’écliptique, à 106.000 km/h. Elle effectue la translation complète (930.000.000 km) en une année (365 jours ; soit 29 jours en février au lieu de 28). Mais cette translation ne se produit pas en un nombre exact de jours tous les ans. Ainsi tous les 4 ans, il y a une année bissextile (366 jours; soit 29 jours en février au lieu de 28).
2. Les conséquences de la révolution : la succession des saisons
Quatre situations rythment la translation de la terre : les deux solstices et les deux équinoxes. En effet, deux fois par an, le cercle d’illumination, c’est-à-dire le cercle qui sépare la terre en deux moitiés (l’une à l’ombre, l’autre au soleil) passe par les deux pôles. Sur toute la terre, sauf aux pôles, le jour et la nuit ont la même durée ; c’est le temps des équinoxes. Deux fois par an, au contraire, l’inégalité des jours et des nuits est à son maximum : c’est le temps des solstices.
- Au solstice d’été (21 juin), les rayons solaires, à midi, sont perpendiculaires au tropique du cancer. C’est le début de l’été dans l’hémisphère Nord mais celui de l’hiver dans l’hémisphère Sud. La partie éclairée de l’hémisphère Nord est plus étendue que celle de l’hémisphère Sud. Au solstice d’hiver (21 décembre), les rayons solaires, à midi, sont verticaux au tropique du capricorne. Les saisons sont alors inversées, on a l’hiver dans l’hémisphère Nord, l’été au Sud. La partie éclairée de l’hémisphère Sud est plus étendue que la partie éclairée de l’hémisphère Nord.
-Aux équinoxes de printemps (21 mars) et d’automne (23 septembre), les jours sont égaux aux nuits sur tous les points de la terre. Le soleil passe alors au zénith à l’équateur. Il y passe donc deux fois dans l’année.