Introduction⚓
Cinquième pays du monde par sa superficie (8,5 millions de km²) et sa population (212 559 000 hab. en 2020), le Brésil est un géant économique doté du 8e PIB mondial (2027 milliards $ en 2020). Derrière ces chiffres épatants, se cachent un modèle de développement original, mais aussi des contrastes criards auxquels l’État tente de trouver des solutions à travers des politiques de réorientation.
I/ UN PAYS IMMENSE AUX POTENTIALITÉS NOMBREUSES⚓
1°) Un géant territorial⚓
Le Brésil est un pays immense. Frontalier avec dix pays sud-américains, il bénéficie d’une large frange atlantique qui l’ouvre aux flux mondiaux. Le Brésil est traversé par l’Équateur dans sa partie Nord et le tropique du Capricorne qui passe par São Paulo vers le Sud. Il a par conséquent un climat tropical dans la plus grande partie du pays et tempéré dans l’extrême Sud.
2°) Des ressources considérables⚓
- Les minerais : Le Brésil est le 2e exportateur mondial de fer. On retrouve aussi dans le sous-sol de la bauxite, de l’étain, du manganèse, de l’or, de l’uranium, du nickel et des phosphates. Les réserves pétrolières sont aussi importantes : selon l’Agence internationale de l’énergie, le Brésil pourrait devenir le 6e producteur mondial de pétrole en 2035 avec une production 6 millions de barils/jour.
- Les ressources hydro-électriques : avec trois fleuves principaux aux débits puissants (Amazone, Sao Francisco et Paraná), le Brésil a un potentiel hydro-électrique immense (plus de 2000 barrages). Ainsi, le pays est le deuxième producteur mondial d’hydroélectricité derrière le Canada. L’hydraulique représente plus de 80 % de la production d’électricité.
- Une flore et une faune extrêmement riches : dans le bassin de l’Amazone où il n’existe pas de saison sèche, la végétation luxuriante est constituée d’une forêt tropicale dense avec une forte biodiversité (plus d’un million et demi d’espèces végétales identifiées). La faune brésilienne est également d’une très grande richesse. La forêt amazonienne et le Pantanal renferment un nombre particulièrement élevé d’espèces animales.
II. Un Géant au pied d'argile⚓
1. Une puissance régionale⚓
Sur le plan démographique, le Brésil compte 212MILLIONS habitants (en 2020), d’où son rang de 5e puissance démographique du monde (derrière la Chine, l’Inde, les Etats-Unis et l’Indonésie). Ce poids démographique ainsi que la taille du pays permettent au Brésil de se conduire comme le chef de file du continent sud-américain. D’ailleurs, le Brésil organise l’espace économique de l’Amérique latine à son profit avec la mise sur pied, en 1991, du MERCOSUR (Marché commun de l’Amérique du Sud).
Au total donc, le Brésil apparaît comme un pays puissant et riche voire comme une menace économique potentielle pour les Etats-Unis. Pourtant, le Brésil doit encore faire à de grosses difficultés.
2. Un modèle économique fragile⚓
Des inégalités sociales criardes
Le Brésil est un des pays les plus inégalitaires et les plus injustes du monde. Fernando Henrique Cardoso, ancien président de 1994 à 2002, a raison en disant que « le Brésil est un pays injuste ». En effet, les 10 % des Brésiliens les plus riches possèdent 50 % du revenu national, tandis que 37 % vivent en dessous du seuil de pauvreté (moins de 2 dollars par jour). Dans cette catégorie des pauvres, il y a 20 % de pauvres absolus. Il s’agit de l’immense masse des sous-prolétaires et de sans emploi qui vivent en marge de la croissance et du « miracle » brésiliens (Indiens d’Amazonie, habitants des favelas, habitants du Sertão, etc.). Pour ces derniers, la drogue, la prostitution, la criminalité et le travail des enfants sont des phénomènes fréquents. Par ailleurs, pour le contrôle de la terre, les tensions sont également aiguës car la question agraire n’est pas encore résolue. Depuis l’élection de Lula en 2002, les réformes se font attendre.
De forts contrastes régionaux
On dit souvent qu’il y a plusieurs Brésil, tant les disparités régionales sont importantes. On dit qu’il y aurait au Brésil « la Suisse, le Pakistan et le Far West réunis ». Cette formule permet de désigner les régions riches, les régions pauvres et les régions pionnières du Nordeste, ancien centre économique du Brésil et maintenant en crise. Par contre, le Sudeste constitue le poumon économique du Brésil actuel, avec notamment le « triangle utile » constitué par São Paulo, BeloHorizonte et Rio de Janeiro. L’Ouest intérieur, avec Brasilia (devenue capitale en 1960), représente la zone des fronts pionniers vers l’Amazonie.
Une dépendance économique
L’économie brésilienne est dépendante et extravertie. En effet, 40 % des exportations de produits manufacturés sont le fait des firmes étrangères implantées au Brésil. En plus, la situation financière du Brésil est catastrophique, comme le prouve l’endettement colossal du pays, évalué à 101,40% du PIB global.
Le Brésil est l’un des pays les plus endettés de la planète. Le service de la dette (remboursement de la dette) accapare une part importante des recettes, laissant les autorités à la merci des créanciers privés et des institutions internationales. Pour asseoir sa puissance économique, le Brésil est à la quête permanente de marchés et d’investisseurs. C’est ce qui explique la campagne menée par le président Lula pour promouvoir la coopération Sud-Sud.
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